第767章 大魔王宋江

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旁边一个商人打扮的中年人接话，声音压低了些：「我有个表亲，前阵子冒险去了长州一趟。」

    「回来说那边真是————惨啊！赤地千里，一眼望去全是裂开的大地，寸草不生。还活著的人，都挤在还能打出水的那几口井边，为了一瓢水能打得头破血流。」

    他顿了顿，摇摇头：「那已经不是人间，是地狱。」

    这话引起了一阵叹息。

    这时，一个书生模样的年轻人开口，声音里带著几分神秘：「天灾也就罢了，偏偏还有人祸。你们听说没？长州现在闹匪患闹得厉害，有一伙叫宴山寇」的土匪，凶残得紧！」

    一个老农模样的人插嘴：「何止听说！」

    「我闺女嫁到长州边境的村子，去年那伙土匪来过！抢了朝廷拨下去的赈灾银，还抢了沈万石—一就是今天要押过去的那个沈万石—一去长州圈地的银子。

    最吓人的是，他们跟官兵打了一仗，把官兵打得落花流水！」

    书生冷笑一声：「你这消息都落后了。最新的消息是这群贼寇前不久洗劫了平城郡！把平城郡王的王府抢了个精光，杀了不知道多少人。听说他们还冲进长州城，把长州知府————给砍了头！」

    这话一出，周围响起一片倒吸冷气的声音。

    平城郡王是皇室宗亲，知府是朝廷命官。

    敢对他们下手，这已经不是普通的土匪，而是造反了！

    「我听说得更多。」

    一个卖货郎凑过来，眼睛四下瞟了瞟，声音压得更低：「那伙贼寇的头子，叫宋江。听说他不是人一是阴间的魔王转世！专门来人世间杀人，收集冤魂厉鬼去填充阴曹地府的。听说他发过誓，不杀足十万人，绝不回阴间！」  

    一个满脸横肉的屠夫啐了一口：「呸！你这算什么！」

    「我二舅家的三小子，可是亲眼见过那宋江的！听说他身高九尺，壮得像头牛，一顿饭能吃半只羊！最可怕的是他生性凶残，一天不杀人浑身难受，每顿饭都要用人的心肝下酒！晚上还要折磨抢来的美人一听说平城郡王府里那些王妃、郡主，个个肤白貌美，全被他糟蹋得不成人形！」

    屠夫说得唾沫横飞，周围的人都听得目瞪口呆，既害怕，又忍不住想听更多细节。

    一时间，关于宴山寨和宋江的各种离谱传闻，成了面摊上最热门的话题。

    每个人都在添油加醋，每个人都在发挥想像。

    那些传言越来越荒诞，越来越恐怖—宋江成了青面獠牙的妖魔，宴山寨成了吃人不吐骨头的魔窟。

    而说的人格外卖力，听的人格外入神。

    在这燥热的盛夏，在这等待囚车经过的无聊时光里，没有什么比恐怖故事更能刺激神经了。

    面摊靠里的那张方桌上，气氛却截然不同。

    小玉的脸色越来越难看。

    她握著筷子的手在发抖，不是害怕，是愤怒。

    那些污言秽语像毒针一样扎进她的耳朵，每一句都在污蔑她最敬爱的人。

    她绝不允许任何人诋毁爹爹！

    「咔嚓」一声轻响。

    她手中的竹筷子，硬生生被捏断了。

    下一瞬，她「霍」地站起身，右手已经摸向腰间的匕首那是一柄短小锋利的弯刀，刀柄上缠著防滑的皮革，刀身在鞘中闪著寒光。

    「爹！」

    小玉的声音因愤怒而颤抖：「我去把他们的舌头割下来！」

    她说这话时，眼神冰冷如刀，扫过那几个说得最起劲的食客。

    那不是威胁，是宣告一她真的会这么做，而且做得干净利落。

    这些年来，她跟著梁进南征北战，手上早已沾过血。

    对于敌人，她从不心慈手软。

    而此刻在她眼中，那些污蔑爹爹的人，就是最该千刀万剐的敌人。

    「坐下。」

    梁进的声音响起。

    不高，不重，甚至没有多少情绪。

    可就是这两个字，像一道无形的绳索，捆住了小玉即将暴起的身体。

    她不甘地咬著嘴唇，眼眶都气红了，但还是慢慢坐了回去。

    只是那双乌黑的眼睛，依然死死盯著那几个食客—一她在记住他们的脸，每一个细节都不放过。

    等爹爹不在的时候————她会让他们付出代价。

    雷震若有所思地放下碗，沉声道：「大哥，看来这是官府在刻意抹黑我们。」

    他的声音压得很低，只有桌上四人能听见。

    梁进没有说话，只是端起粗陶碗，慢慢喝了口面汤。

    他当然知道。

    在长州，宴山寨的名声并非如此。

    他们开仓放粮，惩治贪官，保护灾民一虽然手段激烈，但确实救了许多人的命。

    长州的百姓提起「及时雨宋江」，多是感激和敬畏，绝无这般妖魔化的描述。

    可长州之外呢？

    谣言比粮食传得快，比刀剑传得远。

    官府只需张贴一下布告，在茶楼酒肆安排几个说书人，在街头巷尾散布些骇人听闻的故事，就能轻易扭转舆论。

    百姓们喜欢听刺激的、恐怖的、离奇的故事，至于真相如何，没人在乎。

    宴山寨可以抢官粮、杀贪官、救百姓，却堵不住悠悠众口。

    在舆论宣传这一块上，土匪永远斗不过朝廷。

    这是力量的差距，也是规则的差距。

    而就在这时——

    「来了！来了！！！」

    不知谁先喊了一声。

    紧接著，整条街像被投入石子的水面，骚动迅速扩散开来。

    人们纷纷站起身，伸长脖子，朝著城门口的方向望去。

    小孩被大人抱起来，矮个子跳著脚，后面的人推搡著前面的人。

    「财神爷转世来了！」

    「快看！真的是沈万石！」

    「大干首富啊————这辈子能见一眼，值了！」

    喧嚣声浪中，一队人马缓缓从城门口进入。

    最前面是十四名开道的衙役，手持水火棍，面无表情地驱赶著过于靠近的人群。

    紧随其后的是十六名六扇门的捕快，腰佩官刀，眼神警惕地扫视著两侧。

    再往后，是十八名身著褐色劲装、头戴圆帽的番子一那是缉事厂的人，专办大案要案，手段狠辣，寻常百姓见了都要绕道走。

    而被这些人团团围在中央的，是一辆囚车。

    木制的囚笼，栏杆有手腕粗，刷著黑漆。

    囚车没有顶棚，里面的人完全暴露在烈日之下。

    当囚车缓缓驶近，梁进终于看清了里面的人。

    沈万石。

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