第538章 迟到的请柬还有意义吗？

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晶杯，反射著穹顶吊灯璀璨的光芒。

    苏离微笑著引导客人们入座，他自然坐在主位，左侧是帝国方面的博希蒙德公爵，右侧则是教会方面的阿德尔伯特大团长和赫克托院长。希露德、俄尔施泰因、康斯坦丁等黑森领重臣依次落座相陪。

    「诸位，」苏离举起手中的水晶杯，杯中殷红如血的美酒微微晃动，「首先，让我们共同举杯，感谢皇帝陛下的恩典，感激女神的庇佑，也欢迎远道而来的朋友们！愿女神的光辉永耀我等前路！」

    「为了女神！为了帝国！」众人齐声应和，杯盏交错间，宴会正式开始。

    悠扬的乐声响起，侍者们如同穿花蝴蝶般奉上黑森领的特色珍馐和美酒。表面上，宴会的气氛热烈而和谐，宾主尽欢。

    但无论是博希蒙德公爵，还是阿德尔伯特大团长，亦或是苏离和他摩下的核心成员，心中都清楚，这场盛宴之下，涌动著关乎北境未来格局的暗流。安抚与引导，合作与制约，所有真正的议题，都将在推杯换盏之后，在这座极尽奢华与威严的宴会厅里，悄然展开。

    博希蒙德公爵抿了一口酒，醇厚的酒液却让他感觉肩上的担子更重了几分。

    他看著主位上那位谈笑自若、掌控全局的年轻伯爵，心中暗叹：说服这头兵锋正盛、羽翼已丰的北境雄狮，恐怕比他预想的还要困难。而阿德尔伯特大团长那熔岩般的目光，也时不时落在苏离身上，似乎在审视著这位「女神眷顾之人」灵魂深处，那燃烧的火焰究竟会将教会引向何方。

    宴会，只是序幕。真正的交锋，尚未开始。

    觥筹交错，宾主尽欢的宴会氛围逐渐达到高潮。当侍者们撤下最后一道甜点的银盘，奉上香气馥郁的热葡萄酒时，博希蒙德公爵知道，是时候切入正题了。

    他轻轻放下酒杯，清脆的碰撞声仿佛一个信号，让原本略显喧闹的宴会厅渐渐安静下来。所有人的目光，都不由自主地聚焦在这位代表帝国最高意志的公爵身上。

    博希蒙德公爵清了清嗓子，脸上带著庄重而不失亲和的笑容，目光直视主位上的苏离，声音洪亮而清晰地传遍了整个大厅：「苏离阁下，以及诸位黑森领的俊杰。在此欢宴之后，请允许我代表皇帝陛下与选帝侯议会，正式宣布一项重要的决定。」

    他略微停顿，营造出足够的庄重感，然后才一字一句地说道：「经由神圣帝国选帝侯议会一致裁定，并报请皇帝陛下御准，兹授予原开拓骑士—一苏离·紫荆花，帝国伯爵爵位，即刻生效！统辖其所有实际控制之领土，世袭罔替！」

    「伯爵」二字如同投入平静湖面的巨石，瞬间在黑森领一众高层中激起了巨大的波澜！

    尽管许多人早已预料到领主大人必将获得晋升，但当「伯爵」这个尊贵的头衔被如此正式、如此公开地宣布时，那种冲击力依然无比强烈。

    「伯爵！直接晋升伯爵！」一位年轻的骑士队长忍不住低呼出声，脸上充满了激动与难以置信。

    「天哪————从开拓骑士，一步登天，成为帝国伯爵！这————这在帝国历史上能有几次？」农业大臣范达尔捻著胡须的手微微颤抖，喃喃自语。

    即便是沉稳如俄尔施泰因元帅，坚毅的面庞上也闪过一丝动容。希露德虽然依旧身姿挺拔，但那双碧蓝的眼眸中也掠过一丝不易察觉的亮光。康斯坦丁团长更是下意识地握紧了拳头，眼中充满了对领主的崇敬与对未来的振奋。

    博希蒙德公爵很满意于这个宣布带来的效果，他微微抬手，示意众人安静，继续用他那富有磁性的声音说道：「我知道，诸位或许会感到惊讶。是的，从一介开拓骑士，直接擢升为尊贵的帝国伯爵，这在整个帝国的漫长历史中，也堪称凤毛麟角，是至高无上的荣耀与认可！」

    他环视四周，目光中带著一种讲述史诗般的庄重：「让我们回顾历史长河，如此殊荣，上一次出现，还是在伟大的红公爵」威廉·冯·霍克领时期！当混沌魔潮如血色浪潮般涌向奥斯特领，无数要塞沦陷、军团溃散之际。他挺身而出，率领自己的部下，凭麾下数百名死士，逆潮流而上，在化为焦土的血狼堡硬生生拖住了恶魔军团整整三天三夜，顺利的激怒了这支混沌大军的统帅，恐虐传奇大魔·巴尔·戈拉兹。两人在数十万甚至可能数百万的恶魔大军前展开了决斗，最终他成功放逐了这位恐虐大魔，震慑退了恐怖的恶魔军团，为帝国重整防线赢得了宝贵时间，拯救了数百万生灵！其壮举撼动天地，故被皇帝特旨，由一介平民义勇兵，直接擢升为世袭公爵，赐号红公爵」！」

    「再往前追溯，」博希蒙德公爵的声音带著历史的厚重感，「还有海魂」埃里克。他本是诺斯卡海岸一名被俘虏的奴隶桨手，却在帝国海军舰队于利爪海遭遇黑暗精灵黑色方舟突袭、几近全军覆没之际，凭借对洋流与风暴的惊人直觉，带领残存战舰于迷雾中反败为胜！他不仅击沉了那艘为祸数干年的悲恸少女号」方舟，更夺回了被掠走的数千帝国子民。为表彰其拯救帝国海疆的伟业，他被破格授予伯爵头衔，开创了独特的海魂」舰队世家」

    「而更久远的传说中，在三皇时代」的动荡岁月里，净垢者」玛尔努斯才有这种壮举！当纳垢的瘟疫如同绿色的死亡潮汐般淹没威森领，连选帝侯的亲族都开始溃烂变异时，这位出身卑微的西格玛牧师，手持圣锤独自走入瘟疫源头一被诅咒的腐溃谷。七日后，他拖著残破的身躯归来，谷中污秽净化一空，蔓延的瘟疫随之消退。他带回的，是纳垢大魔腐烂颂者」被砸碎的头颅！此等神迹，令他由一介平民修士，直接被擢升为威森领的世袭伯爵，执掌净垢」之名！」

    他列举的这些例子，无一不是在帝国历史上留下浓墨重彩一笔的英雄人物，他们的普升都伴随著拯救帝国于危难或开创不朽功业的巨大贡献。  

    最后，博希蒙德公爵的目光再次回到苏离身上，语气充满了肯定与赞誉：「而今日，苏离·紫荆花伯爵，您以雷霆之势横扫北境，终结了

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