第499章 苏离的野心和对矮人国王的交易屠刀

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宏伟的赠礼仪式和深入的战略会谈结束后，卡德林·铁誓国王并未像一些急躁的使者那样急于离去。这位务实的矮人君主决定在黑森领停留一段时间，他要亲自审视这位人类盟友的底蕴，更要利用这段闲暇，处理一些在他看来至关重要的事务。

    他的行程排得紧密而高效，充满矮人式的务实风格。宴会的次日，他就在苏离的陪同下，细致视察了黑森领的城墙防御体系和军械库。他粗糙的手指抚过墙砖接缝，敲击加固后的金属门闸，不时与自己的工程师德拉吉大师低声交换意见，提出关于棱堡角度、弩炮位布置和后勤通道的改进建议。在军械库，他仔细查看了本地自产和缴获的武器装备，对品质差异未作评价，却对维护保养规程问得异常仔细。

    第二站，他走访了黑森领的工坊区，在铁匠铺和新建的熏鱼工坊耗费了大量时间。在铁匠铺，他一时兴起，亲自抡锤示范矮人独特的折叠锻打技法，引来人类铁匠的惊叹。在熏鱼工坊，他品尝了各种口味的熏鱼，对工坊的效率和规模表示认可，并与德拉吉大师商讨如何优化烟道和温控，以提升产量与品质。

    矮人访问的重头戏必然是酒窖。卡德林国王兴致勃勃地参观了黑森领的酿酒坊，逐一品尝了从麦芽酒到葡萄酒等各种佳酿。他带来的矮人酿酒师与本地酿酒师进行了“热烈”而“坦诚”的交流——主要是矮人对人类的酿造工艺提出了大量改进意见，并最终忍不住亲自上手，用自带的矮人酵母和本地原料尝试改良几桶啤酒，其结果需等待时日才能知晓。

    当然也有让他满意之处——卡德林国王对酿酒坊的视察，最终自然地导向了城中所有矮人的圣地：巨魔颅骨酒馆。

    这里是苏离击溃艾索尼德湖·撕裂者战帮、击杀包括乌格玛在内近千头河巨魔后建立的酒馆。那一战是苏离对抗绿龙军团时的关键转折，险些令希露徳率领的精英骑士军团在黑水河畔覆灭。得益于烈阳女神神选骑士们的警觉，最终有惊无险，将怪物全部歼灭于黑水河左岸。它们的尸骸，铸就了这座矮人圣地。

    刚踏入酒馆大门，就连这位见多识广的灰山国王也忍不住满意地低哼一声。这里的氛围终于对了！空气中弥漫着浓烈的麦芽焦香、烟熏味，以及巨魔酿特有的腥甜气息。

    酒馆内部装饰极尽矮人粗犷豪迈之风。最引人注目的是墙壁上悬挂、柜台上摆放的数百个巨魔颅骨。这些颅骨均经精心处理，打磨光滑，边缘包着黄铜，内部镶嵌金属衬里，被制成硕大的酒杯和酒壶。特别巨大的颅骨甚至被改造成悬挂式酒桶。吧台后方，一整张硝制好的、布满疣粒和厚皮的巨魔皮被当作壁挂毯，两侧火把将其映照得狰狞而充满力量感。常驻于此的矮人老客们身披巨魔皮边角料制成的马甲或披风，彰显勇武与经验。

    卡德林国王的鼻翼抽动了几下，目光锁定了吧台后方那个最大的、镶有白银纹路的巨魔颅骨酒壶，其中盛满了暗红色的巨魔酿——这是一种用巨魔肝脏、血液（经特殊处理去除毒性）混合深山浆果和多种烈酒酿造的超烈性饮料，为矮人勇士所钟爱。

    酒馆里的矮人们见国王亲临，激动万分，纷纷起身捶胸行礼，高呼陛下之名。但他们敬畏这位传奇君主，无人敢像平常那样上前劝酒。气氛热烈却略显拘谨。

    卡德林国王庄重回礼，与酒馆老板和几位年长矮人顾客简短交谈，称赞了酒馆的氛围。但他的眼神总是不经意地瞟向那个最大的巨魔颅骨酒壶，喉结微不可察地滚动了一下。

    他显然馋了，但身为国王的矜持和威严，让他不能像普通酒客那样直接索要。

    过了一会儿，卡德林国王似乎终于按捺不住。他清了清嗓子，摆出严肃探究的表情，伸手指向那个巨大酒壶，用讨论军事部署般的郑重口气，洪亮地向周围发问：

    “咳咳…诸位，你们看那一壶…标准的巨魔酿。以我的酒量，能否一口气饮尽，中间不停顿？”

    问题一出，酒馆内瞬间安静，矮人们面面相觑，明白了国王那点“小心思”——这分明是馋酒了又想找个冠冕堂皇的借口！

    苏离笑着配合道：“陛下海量！肯定没问题！快给陛下满上！让我们开开眼！”

    气氛瞬间点燃，拘谨感一扫而空。酒馆老板奋力抱起那个沉重的巨魔颅骨酒壶，恭敬呈到卡德林国王面前，其中盛满了暗红如血、香气浓烈的巨魔酿。

    卡德林国王脸上露出一丝“计划得逞”的得意笑容，但很快收敛，重归威严。他豪迈地接过酒壶，然而在仰头畅饮前，眼珠一转，想到了一个更能调动气氛、更符合身份的主意。

    他高举酒壶，环视四周，声音如战吼般响起：

    “独饮岂是勇士所为？光是喝掉它，太无趣了！这样吧！”他眼中闪烁着狡黠而豪迈的光芒，“今晚，我在此设下擂台！凡自认酒量不错的，无论是矮人还是人类，都可上来与我拼酒！规则简单，就用这巨魔酿，一轮一满杯，看谁先倒下！”

    他顿了顿，抛出了令人疯狂的彩头：“最终，若有人能把我喝到桌下…”他故意拉长声音，看着所有人瞪大的眼睛和屏住的呼吸，重重说道：“我就将我随身带来的备用武器——一把‘碎岩者’同款的神选级战斧——奖励给他！说到做到，以格朗尼之名起誓！”

    “为了高山之国！！！”矮人们兴奋大吼，整个酒馆彻底沸腾！神选级战斧！国王的亲口许诺！畅饮巨魔酿的机会！诱惑力直接拉满！

    顿时，无数毛茸茸的粗壮手臂举起，争先恐后要求挑战。人类士兵中一些出名的酒鬼也跃跃欲试。

    卡德林国王看着这热火朝天的场面，心满意足地哈哈大笑，这才举起那巨大颅骨酒壶，朗声道：“好！既然如此，我就先干为敬，为擂台开场！”

    说罢，他仰起头，在所有人的欢呼和计数声中，将那一壶足以放倒一头公牛的巨魔酿一口气喝得干干净净！

    “嗝儿……”国王放下酒壶，满足地打了个响亮酒嗝，胡须沾满酒液，脸上泛红，眼神却更加明亮。他大手一挥：“第一个挑战者是谁？上来！”

    这

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