第494章 苏离天大的恩情和原因

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苏离脸上的笑容也随之转化为恰到好处的庄重，微微颔首。他完全理解矮人这种将先祖置于一切之上的文化传统。

    对于矮人而言，未能妥善安葬先祖的遗骸是整个氏族乃至王国的巨大耻辱，而迎回先祖则是比任何军事胜利或财富积累都更值得荣耀的事情。

    卡德林国王要求首先处理此事，再论其他，正是其作为一位恪守传统的矮人君主的本分。

    “这是自然，陛下。迎接先祖归家，自是头等大事。请随我来，安置先祖遗骸的祭祀大厅早已准备妥当，一直等待着您的到来。”苏离的语气充满了理解和尊重。

    他没有丝毫迟疑，立刻改变了引导的方向，从灯火通明、隐约传来食物香气的宴会区域，转向宫殿区一侧一条相对僻静、但守卫更加森严的走廊。

    这条通往黑森领紫荆宫祭祀大厅的通道，气氛已然不同。虽然建筑主体仍是人类帝国的风格——高耸的拱顶、描绘着薇尔莉特、莎尔雅以及莫尔等人类神祇事迹的彩窗——但越往里走，肃穆之感越发浓重。

    走廊两侧，不再是普通的宫廷侍卫，而是换成了身披黑色重甲、甲胄上刻有象征安息与守望的渡鸦与黑玫瑰徽记的莫尔黑骑士。他们沉默如雕像，面甲下的目光锐利而冰冷，手中紧握的长戟刃尖向下，象征着对逝者的守护。

    空气中弥漫着淡淡的没药、柏木和永恒火焰燃烧的特殊油脂混合的气息，这是莫尔教派仪式中常用的熏香。尤其没药，总是与葬礼、死亡和防腐紧密联系，其苦涩、烟熏、略带甜味的香气象征着死亡的庄严与永恒。这是向莫尔献祭的最经典香料，用以净化空气、安抚灵魂、并引导亡者安息。

    祭祀大厅的巨型橡木门紧闭着，门上雕刻的并非圣徒像，而是巨大的、象征莫尔神权的渡鸦羽翼图案。门旁，数名身着厚重黑色长袍、头戴兜帽的莫尔祭司垂首而立，他们的手中捧着厚重的仪式典籍或是散发着微弱苍白光晕的提灯。

    见到领主与贵客到来，为首的祭司缓缓抬头，兜帽下是一张苍白而肃穆的脸，他无声地行了一个教派内部的礼节，然后示意守卫推开沉重的大门。

    门扉开启，大厅内部的景象展现在眼前。

    黑森领的祭祀大厅宏伟而肃穆，充分体现了帝国对于死亡与来世的重视。大厅整体呈圆形，高耸的穹顶上绘制着星空与神秘符号的壁画，中央是一盏巨大的、永不熄灭的银色长明灯，散发出柔和而冰冷的光辉。四周墙壁设有许多壁龛，通常用于安放领内重要英雄或骑士（冠军级或者十分杰出的精英级）的骨灰瓮与纪念物。

    然而此刻，大厅的中心区域被临时改造。地面铺着崭新的黑色天鹅绒地毯。最引人注目的，是三座临时搭建、却丝毫不显简陋的灵柩台。

    每一座灵柩台都由厚重的黑曜石般的石材砌成，边缘镶嵌着银色的纹路。灵柩台上方，覆盖着绣有金色帝国双头鹰和紫荆花徽记的黑色丝绸罩布。

    罩布之下，隐约可见三具遗骸的轮廓，它们被妥善地安置在铺着柔软衬垫的平台上，每一具遗骸旁都整齐地摆放着与记忆之谷中清理战利品时，被发现的、经过小心清理和保护的随身物品——尽管历经岁月，依然能看出其不凡的工艺与历史价值。

    三位传奇矮人先祖的遗骸于此安息：

    阿格里姆·铁拳（屠夫王），他的遗骸最为魁梧，即使只剩下头颅，也能感受到其生前的勇武。那巨大的、带有明显战斗损伤的头骨旁，放置着一柄断裂但仍散发着隐隐红光的巨斧残刃，以及一个巨大的、刻满了仇恨符文的青铜号角——那不是什么武器或者护符，而是屠夫王的象征，是他头盔上的一个断角。

    群山之盾·巴尔德克·铁砧，他被留下的是连着肩膀的左臂，那里呈现出许多防御性骨折的痕迹，仿佛诉说着他生前为守护同胞而承受的无数冲击。

    传奇工程师·戈伦森·铁砧，他的灵柩台周围则显得不同，除了他最后留下的右手，周围摆放着许多奇特的、即使是现在也难以完全理解其功用的金属零件、精密齿轮，这都是在他残骸周围发现的散落物品。

    围绕着这三座灵柩台，数量众多的矮人——主要是红须氏族和灰岩氏族的成员，以及一些闻讯赶来的、定居黑森领的其他矮人工匠——自发地组成了一道肃立的屏障。

    他们脱下了头盔，露出粗犷而悲伤的面容，许多人的眼中含着泪水，火枪挂在地上，斧柄顿地，右手抚胸，低着头，用低沉而整齐的矮人语吟唱着古老的安魂悼词，声音在大厅中回荡，庄严肃穆。

    莫尔的祭司们则在一旁静静地履行他们的职责。他们手持提灯，环绕灵柩台缓慢行走，低声吟唱着人类悼亡的经文，祈求莫尔神守护这些异族英雄的安眠，引导他们的灵魂前往宁静的国度，防止任何不洁之物的侵扰。

    苍白的光晕与矮人低沉的吟诵交织在一起，形成一种跨越种族文化界限的、对生命终结的共同敬畏与尊重。

    在旧世界，尤其是帝国，葬礼是极其重要且程式化的仪式。莫尔教派负责管理大部分丧葬事宜。葬礼通常强调肃穆、洁净与安息，他们已经为这三具残骸举办了临终仪式。

    每位逝者的遗体都被仔细清洗并用裹尸布包裹，同时使用珍贵的香料防腐。

    这三位传奇级的矮人先祖，作为重要的逝者停灵于祭祀大厅，接受亲友瞻仰和祭司的祈祷。陪葬品（通常是逝者生前的武器、工具或象征物）会经过净化后一同安置。

    整个仪式过程中，火焰（尤其是长明灯）被视为净化与指引的象征，莫尔的黑骑士则负责守卫墓地、防止盗墓或死灵法术的亵渎。仪式旨在安抚逝者的灵魂，确保其顺利前往莫尔的神国，同时安抚生者的情绪，强调死亡的必然性与宁静。

    在这套仪式之后，三位矮人先祖在历经万年的折磨之后，终于可以安息，再不会被魔法和亡灵们所打扰。


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