第421章 黑暗 腐败的考核标准和帝国在边境亲

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稳，听不出情绪。“旅途劳顿，风雪严寒。堡内已备下暖食热饮，请专员及随行人员先行休整。”

    赫尔穆特专员的目光再次扫过布拉德利和那些装备精良的骑士，最终回到苏离脸上。他嘴角似乎牵动了一下，形成一个极淡、极短暂的弧度，更像是一种习惯性的表情而非笑容。

    “感谢阁下的盛情。”他没有客套，显然这一路的舟车劳顿也是让他娇生惯养的身体有些吃不消。

    黑森堡厚重的橡木大门在风雪中缓缓闭合，将凛冽的寒风隔绝在外。壁炉燃烧得正旺，温暖干燥的空气里弥漫着松木和烤肉的香气。长桌上铺着洁白的亚麻布，银质烛台和沉重的陶盘里盛放着热气腾腾的烤野猪肋排、炖鲜鱼汤和黑各种各样的黑森领美食。

    赫尔穆特·冯·克劳斯专员坐在长桌主位旁特意安排的座椅上，姿态端正得如同背后插着尺子。他用餐的动作精准而刻板，银质刀叉在盘子上几乎没有发出碰撞声。

    苏离端起盛满深红色葡萄酒的银杯，向专员示意：“冯·克劳斯专员，这一杯为了您的抵达，也为了欢迎诸位帝国同僚。。”

    赫尔穆特专员抬起眼皮，也端起酒杯，杯沿只是象征性地碰了碰嘴唇：“感谢您的款待，苏离阁下。职责在身，不便多饮。”

    苏离放下酒杯，脸上保持着得体的微笑，决定切入正题：“专员一路辛苦，想必对领地的初步观感已有印象。不知帝国议会对开拓领的评定，具体看重哪些方面？我们也好全力配合，展示领地的真实状况。”

    赫尔穆特咀嚼的动作停顿了半秒，细长的眼睛转向苏离，眼神里没有任何波澜：“评定标准乃议会机密，为确保公正无偏颇，恕在下不便提前透露。苏离阁下只需确保领地各项事务正常运转，人员档案、税赋记录、军备名册等文件齐备即可。我等自会按章程逐一核查。”他的手指无意识地摩挲着制服袖口一枚小巧的金质双头鹰袖扣。

    “机密？公正？”苏离的笑容淡了些，他晃了晃手里的酒杯，嘲讽的问道：“帝国的政治当中还有这两项特质吗？我还真是第一次听说。”

    壁炉里的火焰跳动了一下，将赫尔穆特·冯·克劳斯专员那张刻板的脸映照得明暗不定。苏离那句毫不掩饰的嘲讽，让氛围有些降温。

    专员咀嚼的动作彻底停止了。他缓缓放下刀叉，银器落在盘子上发出清脆的“叮”一声，随后他拿起洁白的亚麻餐巾，极其缓慢、极其仔细地擦拭着嘴角。

    当他终于抬起眼看向苏离时，那细长的眼睛里露出了一抹贪婪的光芒。他扫了一眼侍立在苏离身后的希露徳，又瞥过角落里如同雕像般沉默的俄尔施泰因元帅，最后，他的目光在大厅内富丽堂皇的装饰和珠宝上停留了足足两秒，嘴角那丝习惯性的、冰冷的弧度似乎加深了一点点。

    厅堂里只剩下柴火燃烧的噼啪声和窗外风雪隐约的呜咽。随行的所有官员和军士都停止了进食，放下了刀叉。

    赫尔穆特专员没有立刻回应苏离的嘲讽。他身体微微前倾，双臂支在铺着白亚麻布的桌面上，十指交叉。

    这个姿势像极了谈判，一点不像是帝国官员的公事公办，他的声音压低了，沙哑而平稳，确保只有苏离能听清。

    “苏离阁下，”他开口，每一个字都像仔细斟酌过，“帝国的疆域，辽阔无垠。秩序的光辉，需要无数的基石来支撑。开拓领，便是这基石的一部分。每一块基石……都有其应有的位置和分量。”

    他停顿了一下，目光紧盯着苏离的眼睛。“议会派我们来，就是评估这份‘份量’。份量决定了领地能为帝国秩序出多少力，也决定了……它在帝国的版图上能占多大地方。”

    苏离的手指从容的敲击桌面，只是静静地看他。

    奥利弗在一旁问道：“专员阁下，您说的这个份量……是什么意思？”

    赫尔穆特专员耸了耸肩，重新拿起了刀叉，笑着说道：“就是你们领地的份量啊！到底值得我评价什么爵位。”

    “哦，对了。值得一提的是，你们知道黄昏山脉西边的那个沼泽领吗？利塔内尔伯爵真不愧是名声响彻整个边境亲王领的强大骑士啊。他的分量就很重，所以被评定为了伯爵。文书已经发送到马莱堡和帝国选帝侯议会了，我相信很快就能说服所有选帝侯，通过他的任命。”

    “你真应该认识他一下的，那真是一位慷慨的伯爵。”

    听到这个消息，苏离眉头一挑，向后倚到了座椅上，问道：“沼泽领被评定为伯爵了？”

    这对他而言可不是一个好消息。

    如果夜游尸一直没有动作的话，在穿暖花开之后，苏离就会对沼泽领发起攻势了。

    边境亲王领就是这么的残忍，政治就是这么的无情。

    哪怕沼泽领跟蓝镜领完全不一样，一向待在自己的领地里本本分分，没有挑起任何争端，战争也是不可避免的。

    他们挡在了苏离前往马莱堡的路上，苏离就只能对他们用兵。

    统一边境亲王领是苏离的既定战略和整个领地的意志，不以任何情况而转移。

    所以不管他们是主动挑起战争也好，安分守己也罢，黑森领的兵锋都会指向黄昏山脉以西。

    但一位伯爵，在边境亲王领这片土地上是真的不小了。

    整个边境亲王领可能都没有10位伯爵。

    更关键的是，这位开拓骑士刚刚被帝国评定为了伯爵，几个月后就被苏离给灭了，传出去的确是不太好听。

    这是在打帝国高层的脸啊。

    在这个注重贵族传承的国度，领地兼并和强行统一，本来就是一项暴行，会掉美德的。

    可以说苏离要统一整个边境亲王领，就是一项逆天而行的事情，会遭遇整个世界的阻力。

    不然这片领地也不会一直破碎。想要统一一个亲王领那么大的疆域，本身就是要能够顶着全世界的压力，和无数联军的干预，才能成功。

    这要是沼泽领提升为伯爵领了，那给苏离带来的阻力就会更大了。

    好在苏离很快就调整好了心态，淡淡的回道：“哦？这个消息我还真

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